我看見聖誕老人了
撰文/Margaret
因為在歐洲工作的關係，常有機會旅行，一直，對北歐念念不忘。
那是一次自助旅行，背著15公斤的backpack一個人來到初冬的斯堪地那維亞半島。真的是一個富而好禮的社會，雖然沒有南歐人陽光般的燦爛笑容或熱情擁抱，可是在旅行途中，我總能感受到他們內蘊的真誠和溫暖
- 那樣渴切地希望幫助你又謹慎地不想打擾你。兩個禮拜的旅程有太多難忘的體驗，也讓我見識到北歐各國因為自然人文的影響而孕育的獨特性，趁著聖誕將屆想和大家分享的，是座落在北極圈的聖誕老人村(Santa
Claus Village)。
傳說中聖誕老公公來自北極，芬蘭人相信北方的拉普蘭(Lapland)是他的故鄉，所以在1950年代於羅瓦聶米(Rovaniemi)近郊的北緯66度33分線上(即北極圈)興建了聖誕老人村。明知這是個商業點子，一走進去我也不禁像小孩般興奮大叫
! 那真的像是兒時夢想的世界：一整片銀白色的村落、一幢幢門前點著昏黃油燈的木屋、三兩隻溫和的馴鹿穿梭在覆著白雪的森林、而聖誕老公公的慈祥笑臉則被放大打印在一個高聳屋頂上
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那間木屋是他的「辦公室」，裡面有他的馴鹿雪撬和一個特別設計的房間，他老人家就坐在暖烘烘的壁爐旁和遊客會面。
因為還不到聖誕季節，村裡的遊客不多，我得以和這位身高190的聖誕老公公聊上好久，驚喜地發現他到過台灣許多城市，會講簡單的中文，同行的日本女孩也說他不但會講日文，還知道日本最新流行的用語，顯然這個工作不是只有裝扮，還是要下真工夫的。聊著聊著，有兩個年約四五歲的小男孩在媽媽陪伴下走進來，聖誕老公公親切地用童稚的語言打招呼，並抱起他們坐在他腿上話家常，兩個小男孩又興奮又羞赧，我突然好羨慕，在還相信童話故事的年紀能親眼見到聖誕老公公，是多麼珍貴的體驗。
更特別的是村裡還有聖誕老人郵局，許多工作人員忙著收信和發信，你可以從這裡寄明信片給家人朋友，會蓋上特別的聖誕老人郵戳，也可以寫信給聖誕老公公，不用地址，只要寫芬蘭或甚至只要寫聖誕老人收，全芬蘭的郵差都知道該投遞到這裡，據說聖誕老公公也一定會回信(當然又是工作人員的功勞囉)。我在郵局裡看到一大箱一大箱的信，有來自世界各地的小朋友用稚嫩的筆跡和圖畫，述說著他們這一年是如何表現良好，或者提出千奇百怪的問題，或者認真地許下聖誕願望，在那一刻我才體會到，不管是真是假，聖誕老公公的傳說豐富了全世界每一顆赤子之心。
離開聖誕老人村時是下午三點，因為緯度的關係天色已暗，雪地的反射讓原本該是深黑色的天際柔化成寶藍色的夜幕，少了光害，星星像綴滿水鑽般晶亮，四周寧靜得讓人彷彿只聽到自己和自己的對話，而我，坐在回Rovaniemi的公車上，心裡有著滿滿的感動，像是童年的渴望被深深滿足一樣……
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